(서울=열린뉴스통신) 최지혜 기자 = 장동혁 국민의힘 대표가 지난 2024년 12월 3일 선포된 비상계엄 사태와 관련해 "상황에 맞지 않는 잘못된 수단이었다"며 공식 사과했다.

장 대표는 7일 오전 서울 여의도 국민의힘 당사에서 열린 기자회견에서 "지난 12월 3일 선포된 비상계엄은 우리 국민께 큰 혼란과 불편을 드렸고, 자유민주주의 헌정 질서를 지켜온 당원들께도 큰 상처가 됐다"며 이같이 밝혔다.

그는 "국정 운영의 한 축이었던 여당으로서 그 역할을 다하지 못한 책임이 크다"며 "그 책임을 무겁게 통감하며 국민 여러분께 깊이 사과드린다"고 고개를 숙였다. 이는 당시 사태를 '내란'으로 규정하는 비판 여론을 수용하고, 당 차원의 철저한 반성과 사과를 통해 리더십을 바로 세우겠다는 의지로 풀이된다.

장 대표는 "저를 포함한 국민의힘 국회의원 18명이 비상계엄 해제 표결에 참석했고, 이후 전원이 대통령에게 신속한 해제를 건의했다"고 상기시키며 "국민의힘은 과거의 잘못을 되풀이하지 않고, 오직 국민의 눈높이에서 새롭게 시작하겠다"고 강조했다. 이어 "과거의 일들은 사법부의 판단과 역사의 평가에 맡겨두고, 이제는 '계엄과 탄핵의 강'을 건너 미래로 나아가야 한다"고 호소했다.

장 대표는 이날 당을 쇄신하기 위한 비전으로 '이기는 변화'를 선언했다. 이를 위한 3대 핵심 축으로 ▲청년 중심 정당 ▲전문가 중심 네트워크 정당 ▲국민 공감 연대를 제시했다.

우선 '청년 중심 정당'으로의 전환을 위해 다가오는 지방선거에 '청년 의무공천제'를 도입하고 2030 세대의 진입 장벽을 낮추겠다고 공약했다. 당내 상설기구로 '쓴소리 위원회'를 확대하고, 각 시도당에 '2030 로컬 청년 TF'를 신설해 지방 청년의 목소리를 정책에 반영한다는 계획이다.

또한 '전문가 중심 네트워크 정당'을 위해 진영을 가리지 않는 인재 영입과 '국정 대안 TF' 신설을 약속했다. 여의도연구원을 전문가 네트워크 허브로 개편하고, 매주 수요일 '민생경제 점검회의'를 열어 정책 정당으로서의 면모를 강화하겠다고 설명했다.

'국민 공감 연대'와 관련해서는 약자·세대·정책·정치 연대를 아우르는 포용적 정당을 지향하겠다고 밝혔다. 특히 전국 당협에 '함께하는 위원회'를 상설화하고, 노동 약자와 학부모를 위한 전담 기구 설치도 약속했다. 자유민주주의 가치에 동의한다면 누구와도 힘을 합치는 '정치 연대'의 가능성도 열어뒀다.

강도 높은 정치 개혁안도 내놨다. 장 대표는 "당의 가치와 방향을 재정립하기 위해 전 당원 투표를 거쳐 당명 개정을 추진하겠다"고 밝혔다. 아울러 '공천비리 신고센터' 개설, 뇌물 등 비리 전력자의 공천 원천 배제, 일정 규모 이상 기초단체장 공천의 중앙당 관리 등 투명한 공천 시스템 도입을 예고했다.

장 대표는 "과감한 변화와 파격적인 혁신으로 국민의힘을 진정한 정책 정당으로 탈바꿈시키겠다"며 "당원이 주인이 되는 200만 책임당원 시대를 열어갈 것"이라고 강조했다.