(서울=열린뉴스통신) 최지혜 기자 = 앞으로 논산 육군훈련소에 입소하는 장병과 가족들이 KTX를 타고 훈련소 바로 앞까지 이동할 수 있게 된다.

​국토교통부는 호남선 고속화(가수원~논산) 건설사업 기본계획을 오는 24일 최종 확정·고시한다고 밝혔다.

​이번 사업은 일제 강점기에 건설된 대전 가수원역에서 논산역 구간의 굴곡진 선형을 바로잡고, 노후 시설을 개량하는 국책 사업이다. 총사업비 약 9200억원을 투입해 250㎞/h급 고속 주행이 가능한 선로로 탈바꿈한다.

​특히 강경선과 연계해 훈련소 앞에 ‘신연무대역’을 신설하는 내용이 포함됐다. 사업 구간은 신설 노선 18.1㎞와 기존선 활용 11.7㎞로 구성되며, 신연무대역 1곳을 새로 짓고 기존 5개 정거장을 활용한다.

​정부는 기본 및 실시설계 절차를 거쳐 2029년 착공, 2034년 완공 및 개통을 목표로 사업을 추진할 계획이다.

​개통 시 연간 수십만 명에 달하는 입소 장병과 면회객의 이동 편의가 대폭 향상될 전망이다. 그간 훈련소 인근에서 빚어지던 극심한 도로 정체 현상도 일부 완화될 것으로 보인다.

​운행 시간 단축 효과도 뚜렷하다. 해당 구간을 지나는 KTX 운행 시간은 기존 대비 약 14분 줄어든다. 서대전~익산 구간은 기존 58분에서 44분으로, 서대전~광주송정 구간은 1시간 36분에서 1시간 22분으로 각각 단축될 예정이다.

​아울러 1914년 건설된 급곡선 구간과 평면 건널목 등 노후 시설을 개량함으로써 열차 운행의 안전성과 승차감도 획기적으로 개선될 것으로 기대된다.

​윤진환 국토부 철도국장은 "호남선 고속화 사업을 통해 국민에게 보다 안전하고 빠른 철도 서비스를 제공할 것"이라며 "서대전 등 지역 경제 활성화에도 기여할 수 있도록 사업 추진에 만전을 기하겠다"고 밝혔다.