(서울=열린뉴스통신) 최지혜 기자 =  서울의 도심이 형형색색의 빛과 낭만적인 겨울 동화로 물들었다. 서울관광재단(대표이사 길기연)은 지난 12일, 서울의 대표 겨울 축제인 ‘2025 서울빛초롱축제’와 ‘2025 광화문 마켓’의 화려한 막을 올렸다.

개막 당일, 광화문광장과 청계천 일대는 영하의 날씨에도 불구하고 축제의 시작을 함께하려는 시민들과 외국인 관광객들로 인산인해를 이뤘다. 어둠이 짙게 깔린 저녁, 오세훈 서울시장과 최호정 서울시의회 의장, 길기연 서울관광재단 대표이사 등 주요 내빈이 참석한 ‘서울윈터페스타’ 개막식과 함께 점등 버튼이 눌리자 탄성이 터져 나왔다. 광화문의 대형 트리와 청계천의 등불이 일제히 켜지며 서울의 밤은 순식간에 마법 같은 공간으로 변모했다.

올해로 17주년을 맞이한 ‘서울빛초롱축제’는 ‘나의 빛, 우리의 꿈, 서울의 마법’을 주제로 내년 1월 4일까지 24일간 이어진다. 이번 축제는 청계천(청계광장~삼일교, 오간수교)을 넘어 우이천(우이교~쌍한교)까지 영역을 확장해 총 500여 점의 빛 조형물을 선보인다.

청계천 구간은 ▲서울의 시공간을 빛으로 엮은 ‘미라클 서울’ ▲내면의 꿈을 형상화한 ‘골든 시크릿’ ▲공동체의 꿈을 담은 ‘드림 라이트’ ▲동심의 세계 ‘서울 판타지아’ 등 4개의 테마로 구성되어 관람객들의 시선을 사로잡는다.

특히 올해 주목할 만한 변화는 우이천 구간의 신설이다. 우이교에서 쌍한교까지 이어지는 350m 구간은 ‘소울 라이트(Soul Light)’를 테마로 꾸며지며, 지난 축제에서 호평받았던 ‘어가행렬’ 등불이 전시되어 전통과 현대가 어우러진 한국적인 미를 뽐낸다.

축제와 함께 문을 연 ‘2025 광화문 마켓’은 오는 12월 31일까지 광화문광장을 유럽 감성의 ‘겨울동화 속 산타마을’로 탈바꿈시킨다. ▲산타마을 입구 ▲놀이광장 ▲마켓 빌리지 등 3개 테마로 조성된 마켓은 단순한 판매 공간을 넘어선 복합 문화 공간을 지향한다.

광장에는 호두까기 인형과 진저브레드 하우스 등 이국적인 포토존이 설치됐으며, 특히 올해 처음 도입된 ‘루돌프 회전목마’는 가족과 연인 단위 방문객들에게 큰 인기를 끌 것으로 보인다. 소상공인들이 참여하는 마켓 부스에서는 크리스마스 소품과 수공예품, 겨울철 별미 간식 등을 만나볼 수 있다.

행사는 다양한 기업 및 기관과의 협업을 통해 콘텐츠의 풍성함을 더했다. 포켓몬코리아, 농심, 이마트 등 기업 파트너뿐만 아니라 대만·체코 관광청 등 해외 기관도 참여했다. 또한 유엔난민기구(UNHCR), 옥스팜 코리아 등 구호 단체들이 파트너 부스를 통해 나눔의 메시지를 전하며, 디즈니코리아(아바타: 불과 재)와 바버(Barbour), 네스프레소 등의 글로벌 브랜드 체험존도 운영된다.

길기연 서울관광재단 대표이사는 “서울빛초롱축제와 광화문 마켓은 서울의 겨울에서만 느낄 수 있는 특별한 경험을 제공할 것”이라며 “국내 관광객은 물론 세계인들이 함께 즐기고 기억하는 글로벌 겨울 축제로 자리매김하기를 기대한다”고 밝혔다.